Во время участия в подкасте Билли Коргана «The Magnificent Others» барабанщик MÖTLEY CRÜE Томми Ли поведал о болезненном судебном конфликте между гитаристом-основателем Миком Марсом и его бывшими коллегами по группе после ухода Мика из концертного состава. В октябре 2022 года Марс, страдающий анкилозирующим спондилитом, — хроническим воспалительным заболеванием, поражающим прежде всего позвоночник и таз, — объявил о прекращении гастрольной деятельности из-за ухудшения здоровья. При этом он заявлял, что остаётся участником MÖTLEY CRÜE, а его место в туре займёт John 5.
Однако спустя полгода Мик подал иск в Верховный суд округа Лос-Анджелес, утверждая, что после его заявления остальные участники группы попытались лишить его статуса одного из ключевых акционеров компании и связанных с ней активов. В январе этого года MÖTLEY CRÜE объявили, что арбитраж полностью встал на их сторону, отклонив все требования Марса и обязав его выплатить группе компенсацию.
Томми поделился воспоминаниями об этих событиях:
«Для меня вся эта история была очень неловкой и болезненной. Люди начали говорить вещи, которые не соответствовали действительности, и всё это было очень неприятно. Я думал: «Господи, как же это ужасно». Я вообще не люблю подобные события. Почему нельзя было просто разойтись по-хорошему? Ты занимаешься своим делом, мы — своим, и всё нормально. Но эта часть истории действительно была тяжёлой. Наверное, это похоже на развод. В каком бы виде он ни происходил, это всегда больно.
Но Мик — он такой один. Это потрясающий музыкант. И мне по-человечески очень жаль, что такая страшная болезнь костей и позвоночника постепенно начала менять его тело. Он всё сильнее нагибался вперёд. Хорошо хоть вперёд, а не назад — по крайней мере, он видел гриф гитары. Он испытывал сильную боль, и было тяжело наблюдать, как он мучается. Думаю, со временем всё это стало сказываться на нём. Возможно, свою роль сыграл и возраст. В какой-то момент он сам пришёл к нам и сказал: «Я больше не хочу этим заниматься. Я больше не могу»».
Несмотря на последовавший конфликт, Ли подчеркнул, что его отношение к бывшему коллеге не изменилось:
«Я всегда стараюсь поставить себя на место Мика. И я испытываю к нему только любовь — ничего, кроме любви. Просто жаль, что всё зашло так далеко. Но, к сожалению, так бывает. Когда люди чувствуют угрозу или боль, они начинают защищаться. Но всё уже позади».
По поводу того, что привнёс в группу John 5, Томми отметил:
«Я должен отдать ему должное. Его приход стал именно тем зарядом адреналина, энергии и жизни, которого нам так не хватало. Потому что раньше всё действительно превращалось в борьбу.
Во время «The Stadium Tour» в 2022 году я начал обратный отсчёт «Live Wire», а Мик начал играть «Wild Side». Он переставал понимать, в каком моменте находится в песне. Это была настоящая катастрофа. Мне даже приходилось останавливать концерт прямо посреди композиции. Я говорил: «Чувак, нужно начать заново. Ты играешь другую песню и даже этого не понимаешь». Это было ужасно».
По словам Ли, John 5 идеально подошёл группе не только как музыкант, но и как человек:
«Джон давний поклонник MÖTLEY CRÜE. Он знает весь наш материал вдоль и поперёк и очень уважает Мика. Лично для меня не имеет значения, насколько ты талантлив, если при этом ты ведёшь себя как придурок, — уважения это у меня не вызывает. А если ты невероятно талантлив и при этом такой замечательный человек, как John 5, то ты автоматически становишься одним из моих самых любимых людей».
Полгода назад адвокат Мика Марса Эд Макферсон резко раскритиковал решение арбитража, признавшего, что группа имела право исключить Марса из числа руководителей компании и участников коллектива после его отказа от гастрольной деятельности по состоянию здоровья. В интервью Rolling Stone он заявил:
«Это ужасное решение. Оно несправедливо. Эта группа никогда не относилась к Мику справедливо. Когда он сказал: «Я больше не могу гастролировать из-за тяжёлой болезни, но могу продолжать сочинять музыку, записываться и выступать на отдельных концертах или в рамках концертной программы», ему ответили: «Извини, Мик, прошло 43 года, но ты больше не с нами. До свидания. И платить тебе мы тоже не собираемся».
Судья арбитражного суда решил, что это нормально. Теперь нам предстоит решить, будем ли мы оспаривать это решение. Оно просто абсурдно. Всё зависит от того, захочет ли Мик продолжать борьбу. По большому счёту, с MÖTLEY CRÜE для него уже всё закончено».
Согласно опубликованному в январе 2026 года заявлению адвоката MÖTLEY CRÜE Саши Фрида, арбитраж полностью поддержал позицию группы и постановил, что Марс лишился права на долю гастрольных доходов после того, как добровольно прекратил концертную деятельность. Более того, именно Мик, как утверждается, настоял на включении такого положения в соглашение между участниками ещё в 2008 году.
Несмотря на это, позднее Марс потребовал бессрочно выплачивать ему 25 % доходов от гастролей, хотя сам он больше не выступал. Арбитраж отклонил это требование, подтвердил законность его исключения из руководящих органов компании и обязал вернуть группе более 750 тысяч долларов невозмещённых гастрольных авансов. После взаимозачёта стоимости его доли итоговое финансовое решение также оказалось в пользу MÖTLEY CRÜE.
Во время арбитражного разбирательства Марс неоднократно заявлял в СМИ, а затем и под присягой, что группа фактически не играет живьём, утверждая, что партии бас-гитары Никки Сикса и ударных Томми Ли записаны заранее.
Однако эти обвинения не подтвердились. После изучения многочисленных концертных записей и заключения музыкального эксперта, которого наняла сама сторона Марса, музыкант был вынужден признать под присягой, что его заявления не соответствовали действительности. Эксперт подтвердил, что MÖTLEY CRÜE реально выступают вживую, а Марс официально отказался от своих прежних обвинений.
Комментируя итог процесса, Саша Фрид заявил:
«Этот спор был направлен на защиту репутации и наследия одной из самых успешных рок-групп в истории. Арбитр отклонил все требования Мика Марса и подтвердил юридическую силу всех соглашений между сторонами. Тем самым MÖTLEY CRÜE были полностью оправданы — с юридической, финансовой и фактической точек зрения».
