В новом интервью басист Иэн Хилл, дольше всех игравший в группе JUDAS PRIEST, рассказал о своём решении покинуть коллектив. Хилл сообщил фанатам об уходе в пространном заявлении от 9 октября, объяснив его артритом и другими травмами.
На вопрос о том, почему он решил уйти из JUDAS PRIEST именно сейчас, Хилл ответил:
«Последние пару туров дались мне с трудом, потому что у меня проблемы с плечом и большим пальцем — на большом пальце огромная шишка из-за артрита. Я мучился с этим последние пару туров. К сожалению, всё это не проходит, и со временем становится только хуже. В конце последнего тура я чуть не ушёл из группы.
Забавно, как это произошло. IRON MAIDEN спросили: «Не хотите отправиться в четырёхнедельный тур по Америке в этом году?» И я сказал: «Звучит неплохо — четырёхнедельный тур по Америке, всего четыре недели». А потом они отказались. Тем временем мы решили выступить на фестивале Bloodstock в Великобритании. Но нет смысла готовиться только к одному-единственному концерту. И тогда мы подумали: «Мы сыграем один или два концерта в Европе, в рамках фестиваля Bloodstock». А через девять недель… Вот тогда-то всё и случилось. Мы отыграли шесть концертов за восемь дней. Это произошло перед концертом в Брюсселе — тогда у меня порвалось сухожилие. Потому что мы работали по схеме: день выступления, день отдыха, день выступления, день отдыха, чтобы команда могла добраться до следующего концерта и так далее. И, конечно, в дни отдыха я восстанавливался. Я ничего не делал, и сухожилие восстанавливалось. А потом я выходил на сцену и снова перегружал его. Но, как я уже сказал, это были шесть концертов за восемь дней, и у меня не было времени на восстановление. Прямо перед выходом на бис на концерте в Брюсселе я почувствовал резкий, обжигающий удар и подумал: «Вот и всё. На этом всё». А для выхода на бис мне пришлось упереться локтем в живот и оттянуть бас-гитару назад, чтобы достать до основания грифа. Сейчас боль заметно ослабла. Я вроде как могу двигать рукой и делать то, чего не смог бы сделать сразу после того случая. Ниже локтя всё было в порядке. Это сработало, но я не мог пошевелить плечом. И именно поэтому мне пришлось пропустить лондонское шоу. Я физически не мог играть на басу».
74-летний Хилл сказал, что хотя он и смог записать партии бас-гитары на предстоящем альбоме JUDAS PRIEST, были опасения, сможет ли он принять участие в европейском турне группы, поэтому группа наняла Дэйви Риммера из URIAH HEEP в качестве дублёра. Риммер заменил Хилла на концерте JUDAS PRIEST 21 сентября в Eventim Apollo в Лондоне, после того, как Иэн повредил сухожилия на левой руке.
«Были сомнения, смогу ли я выступить из-за проблем, которые у меня были в прошлом. Поэтому мы попросили Дэйви приехать, и он приехал к Энди в Дербишир. Он выучил сет-лист и отрепетировал его с остальными ребятами. Я просто сидел на кухне и слушал его. Он проделал просто невероятную работу. Всего за два дня. И вот он уже на сцене. Итак, он в деле. Ему пришлось использовать всё моё оборудование. Он просто взял с собой свои бас-гитары и отлично выступил».
Иэн добавил, что он был очень расстроен тем, что не смог выступить на концерте в Лондоне:
«Это был бы мой последний концерт. Но нет. А потом я обратился к специалистам. На самом деле я пойду к врачу завтра. У него есть какой-то план на мой счёт, что бы это ни значило. Он не хочет отправлять меня на операцию, и это хорошая новость для всех. Он сказал, что если я соглашусь на операцию, то нет никакой гарантии, что это сработает. Так что он постарается избежать этого, если сможет.
На самом деле у меня не было выбора, кроме как согласиться. Я не мог подвергать остальных ребят опасности и отправиться в другой тур, и это повторилось бы в середине тура. Это несправедливо по отношению ко всем — фанатам, остальным участникам группы, людям, которые вкладывали в нас деньги, чтобы мы выступили в этих местах, и вдруг пришлось бы отменять концерты. Это несправедливо. Так что я решил покончить с этим, и я так и сделал. Я пренебрегал семейной жизнью. За эти годы это стоило мне двух браков. Поэтому я решил провести немного времени с семьёй».
На вопрос о том, можно ли сказать, что лондонский концерт в любом случае стал бы для Иэна последним выступлением с JUDAS PRIEST, даже если бы он не повредил сухожилие на концерте в Брюсселе, Хилл ответил:
«Думаю, я бы всё равно ушёл из группы, потому что, как я уже сказал, нам пришлось взять Дэйви в начале последнего тура, на случай, если что-то случится. И он справился. Хорошо справился. И, как я уже сказал, лучше не становится. Артрит не проходит. Придётся делать операцию по замене суставов. Это одна из проблем, которые возникают в пожилом возрасте».
На вопрос о том, стоило ли вокалисту JUDAS PRIEST Робу Хэлфорду сказать публике, что лондонский концерт станет для Иэна последним выступлением с группой, Хилл ответил:
«Нет, не думаю. Я не знаю. Я не мог бы так сказать: «Это последнее выступление Иэна. Это ваш последний шанс увидеть Иэна». А потом пришлось бы ехать куда-то ещё, чтобы получить этот последний шанс. Это было неприемлемо. Я не мог так поступить».
Хилл считает, что Риммер отлично справится с ролью басиста JUDAS PRIEST, несмотря на то, что некоторые фанаты группы его могут не принять:
«Другим участникам группы тоже доставалось. Ричи получил свою порцию критики, когда занял место Кена. И Энди досталось, когда он занял место Гленна. В первый год или около того ему тоже будут вставлять палки в колёса, пока он не освоится и не обретёт уверенность в себе. Всегда волнительно, когда берёшься за что-то совершенно новое, как в случае с URIAH HEEP. И, конечно, мы знаем его уже много лет. А Ричи знает его очень хорошо. Я знаю его уже много лет. Так что мы знаем, что он за человек, и с чисто человеческой точки зрения он не обременён никакими проблемами. Он отличный человек. Правда. И прекрасный бас-гитарист, так что нет никаких причин, по которым он не смог бы влиться в коллектив. Я желаю ему удачи».
Что касается участия Иэна в деятельности JUDAS PRIEST в будущем, он сказал:
«Мне удалось записать партии бас-гитары для нового альбома, который выйдет в следующем году. Осталось ещё немного поработать. Если я правильно расположу бас-гитару, то смогу дописать партии. Так что, по крайней мере, я буду участвовать в записи, если не в чём-то другом».
Хилл также не исключил, что в будущем будет иногда появляться на концертах JUDAS PRIEST:
«Я не собираюсь становиться чужаком. Время от времени я буду приходить, просто стоять за пультом и слушать, как всё звучит. Я, наверное, буду в шоке, потому что всё обычно происходило у меня за спиной. Ничего не было видно. Я концентрировался на том, что играл, и на зрителях, а потом время от времени смотрел по сторонам, что происходит вокруг».
На вопрос о том, не согласится ли он сыграть пару песен на каком-нибудь концерте JUDAS PRIEST, Иэн ответил:
«Да, я сказал ребятам, что готов на такие вещи. Если я понадоблюсь им по особому случаю или ещё зачем-нибудь, я с радостью выйду на сцену и сделаю всё, что смогу. Я не смогу сыграть больше, чем сейчас, — не то чтобы я снова хотел отодвинуть Дэйви на второй план, — но я выйду на сцену и сделаю то, что делал Гленн. Сыграю пару песен на бис или что-то в этом роде на одном из знаковых концертов. Если, конечно, ребята захотят, чтобы я это сделал. И если Дэйви будет не против. Он может заявить: «Теперь это моё место». [Смеётся]».
Хилл был единственным из первоначального состава группы JUDAS PRIEST, основанной в 1969 году. Хэлфорд присоединился к группе в 1973 году, а Типтон — в 1974-м. Роб ушёл из JUDAS PRIEST в начале 1990-х, чтобы создать собственную группу, но в 2003 году вернулся. В 2011 году с группой расстался оригинальный гитарист К. К. Даунинг, и его место занял Ричи Фолкнер.
